Twente fez de Alkmaar

Os holandeses dificilmente se vão esquecer do Sporting. Porque, na noite que passou, o Sporting voltou a eliminar uma equipa holandesa no último minuto do jogo.
Quanto ao jogo de hoje, ainda com a garganta arranhada por força do grito do golo, o que posso dizer é que a exibição do Sporting voltou a não convencer. Mas convém dizer que na esmagadora maioria desta eliminatória o Sporting jogou contra uma equipa que estacionou o autocarro à frente da baliza. Convém sublinhar a dedicação e a vontade dos jogadores do Sporting, que acreditaram durante 180 minutos. E o potencial de uma equipa claramente reforçada com Caicedo (apesar de não marcar muitos golos, será, certamente, fundamental), André Marques (muito melhor que Caneira e Grimi), Miguel Veloso (onde é que este Veloso andou?) e Matias Fernandez (com a condição de que terá de ter mais ritmo).
Já se diz que não Caicedo. Caitarde. Mas cai dentro da baliza certa, a tempo de sermos apurados.
Volto a dizer que o Sporting precisa de se reforçar. Pelo menos com um lateral (direito) e um médio (que faça os rasgos, que os nossos não são capazes de fazer). Mas hoje senti uma equipa unida, capaz de construír uma vitória que a moralizará para o futuro. Porque não interessa ganhar os jogos da pré-época quando se vacila nos jogos a sério. Como acontece noutros lados, em histerismos que duram apenas até meados do Inverno.
Disse o conceituado treinador do Twente que esta derrota foi uma lição para a vida. Foi. Mas o anti-jogo ao longo da eliminatória fez por merecer esta derrota. Com os longos minutos gastos pelo guarda-redes, por não haver bola para recomeçar o jogo, pela demora em marcar as faltas, os cantos e os lançamentos, além do tempo (e timming) das substituições.
O Sporting ganhou, sim. Com esforço. Com muito esforço. Tanto como a dedicação e a devoção. Ganhou contra uma imprensa que arrasa todos os dias a equipa. Mas ganhou bem. Ou será que houve outra equipa que, pelo menos, quisesse mesmo jogar?
O Sporting ainda não convenceu. Os críticos, os jornalistas, os treinadores de bancada, os seus sócios e adeptos. Mas venceu. Que era o essencial. E isso, nesta altura, é o que interessa.
Com menos ansiedade e jogando aquilo que sabe, mas reforçado, este Sporting pode perfeitamente continuar a dar alegrias aos seus adeptos. Alegrias tão grandes como a que deu, outra vez num canto, outra vez no último minuto, na noite que passou, outra vez na Holanda. O herói voltou a ser, outra vez, o mais improvável. E, em vez de Rui, foi Rei...Patrício.